กลไกการทํางานของ TNF คือ
1. การเกาะของ TNF กับเซลล์มะเร็งจะเป็นพิษโดยตรงกับเซลล์มะเร็งโดยการเกิดอนุมูลอิสระที่ไปทําลายเซลล์มะเร็ง ที่ไม่มีเอนไซม์ Superoxide Dismutase เซลล์ปกติจะมีเอนไซม์ Superoxide Dismutase ซึ่งลบล้างฤทธิ์อนุมูลอิสระได้ นอกจากนี้อาจไปทําให้เกิดการทําลายโปรตีนโครงสร้างของเซลล์มะเร็ง
2.TNF ทําให้ก้อนมะเร็งตายโดยทําให้เส้นเลือดที่ไปเลี้ยงก้อนมะเร็งอุดตัน ก้อนมะเร็งที่ขาดเลือดจึงเน่าตายไป
อย่างไรก็ตาม TNF ไม่ใช่สิ่งที่ดีเสมอไปสําหรับทุกคน เพราะ TNF ที่ทําให้เกิดอนุมูลอิสระขึ้นมาก็ย่อมจะก่อให้เกิดอาการอักเสบต่อเซลล์ได้เช่นกัน ดังเช่น ผู้ที่ป่วยเป็นโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ จะมีสาร TNF นี้สูง
ซึ่งจะยิ่งทําให้เกิดการอักเสบมากขึ้น แทนที่จะเป็นประโยชน์ในผู้ที่มีอาการอักเสบของร่างกาย จึงต้องใช้ยาที่มาต้านกับ TNF เพื่อลดอาการอักเสบแทน ♦
